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新發(fā)現(xiàn)人馬座周圍竟然分布乙醇醛和乙二醇

2017-10-12 20:44:01 來源:

中國天文學(xué)家近日在預(yù)印版網(wǎng)站arXiv上發(fā)表論文稱,他們利用上海天文臺65米口徑的天馬射電望遠(yuǎn)鏡(IMRT)觀測人馬座B2(Sagittarius B2)發(fā)現(xiàn),這個巨大氣體星云周圍廣泛分布著兩種重要的生命前體分子——乙醇醛和乙二醇。這些前體分子可形成復(fù)雜的生命物質(zhì),對研究宇宙生命起源之謎具有重要意義。

人馬座B2是銀河系中心最大的氣體星云,質(zhì)量約為太陽質(zhì)量的300萬倍,距離地球2.5萬光年??茖W(xué)家們認(rèn)為,人馬座B2的分子云中含有多種不同的復(fù)雜分子,如果這里發(fā)現(xiàn)與生命形成有關(guān)的復(fù)雜分子,那么銀河系其他地方也可能存在這些分子,從而提供重要的生命線索。

由于直接在太空星體尋找氨基酸等復(fù)雜有機(jī)物質(zhì)很難,科學(xué)家們往往借助對前體分子的探測來找尋生命跡象。前體分子參與的化學(xué)反應(yīng)是生命分子形成的早期步驟,啟動了生命的形成。乙醇醛是一種與糖類形成有關(guān)的分子,能與丙烯醛反應(yīng)生成RNA的重要組成成分——核糖;乙二醇與乙醇具有重要化學(xué)關(guān)聯(lián),能參與許多反應(yīng)生成復(fù)雜分子。

之前有研究發(fā)現(xiàn),人馬座B2云層內(nèi)含有微量乙醇醛和乙二醇,但這兩種分子的確切分布并不清楚。而此次中國科學(xué)院上海天文臺的李娟教授帶領(lǐng)團(tuán)隊,檢測到這兩種分子空間分布的詳細(xì)信息。他們在2016年3月和11月分別對人馬座B2進(jìn)行了觀測,望遠(yuǎn)鏡上的數(shù)字終端系統(tǒng)(DIBAS)獲得的譜線檢測結(jié)果表明,乙醇醛和乙二醇并不只分布在云盤核附近,其空間分布非常廣泛,幾乎延伸到117光年的區(qū)域范圍。研究還發(fā)現(xiàn),這兩種分子的形成可能與低溫過程有關(guān),為冰層含有豐富生命前體分子提供了重要佐證。

原標(biāo)題:人馬座B2周圍廣泛分布兩種生命前體分子

關(guān)鍵詞: 人馬座 新發(fā) 乙二醇

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